Vrsta, sadržaj i postojeći oblik teških metala u otpadnim vodama razlikuju se kod različitih proizvođača. Budući da se teški metali ne mogu razgraditi i uništiti, oni mogu samo prenijeti svoje mjesto i promijeniti svoj fizički i hemijski oblik.
Na primjer, nakon kemijskog tretmana taloženjem, teški metali u otpadnoj vodi transformiraju se iz otopljenih jona u netopiva jedinjenja i talože i prenose iz vode u mulj: Nakon obrade izmjenom jona, joni teških metala u otpadnoj vodi prelaze u jone. izmjenjivačka smola se nakon regeneracije prenosi iz smole jonoizmjenjivača u otpadnu tečnost za regeneraciju. Stoga su principi pročišćavanja otpadnih voda teških metala: prvo, najosnovnija stvar je reforma proizvodnog procesa, izbjegavanje ili upotreba manje otrovnih teških metala, i drugo, usvajanje razumnog postupka, znanstvenog upravljanja i rada kako bi se smanjila količina teških metala i količina izgubljene otpadne vode. Minimizirajte količinu otpadne vode koja se ispušta napolje.
Otpadne vode teških metala treba pročišćavati na mjestu na mjestu na kojem se proizvode i miješati ih s ostalim otpadnim vodama kako bi se izbjeglo otežavanje tretmana. Štaviše, ne smije se ispuštati direktno u gradsku kanalizaciju bez tretmana, kako se ne bi povećalo zagađenje teškim metalima.
Obrada otpadnih voda teških metala općenito se može podijeliti u dvije kategorije: Prvo, teški metali u otopljenom stanju otpadne vode pretvaraju se u nerastvorljive metalne spojeve ili elemente koji se padavinom i plutanjem uklanjaju iz otpadne vode. Primjenjive metode kao što su neutralizacijske padavine, sulfidne metode taloženja, metoda plutajućeg odvajanja, elektrolitska taložna (ili plutajuća) metoda, metoda elektrolize dijafragme, itd .: druga je koncentracija i odvajanje teških metala u otpadnim vodama bez promjene njihovog hemijskog oblika. Primjenjive metode uključuju reverznu osmozu, elektrodijalizu, isparavanje i izmjenu iona itd. Ove metode treba koristiti samostalno ili u kombinaciji prema kvaliteti otpadne vode i zapremini vode.